慈善事业是一项社会共同参与、为国分忧、为民解愁的崇高事业，它发展的基础和源泉在于社会。社会需要慈善，慈善依靠社会。社会呼唤慈善，特别是呼唤企业家成为慈善家，成为发展慈善事业的骨干力量。
首先，这是“企业公民”理念的内在要求。“企业公民”是近二十年流行全球的阳光理念，它是指一个企业将社会基本价值与日常商业实践、运作和政策相整合的行为方式，是企业社会责任的精华所在，它展示的是企业和政府、和社会的关系以及企业对社会整体实现经济、政治、文化可持续发展的高度的责任。这一概念的含义是：企业是社会的一个主要部分；企业是国家的公民之一；企业有权利，也有责任；企业有责任为社会的一般发展做出贡献。这一理念的基本内核是：作为社会重要组成部分的企业，同样是国家的公民之一，它有着追求自身利益最大化的权利，又承担着“积善扬德、助困相济”推动社会发展的责任。这是企业与社会“双赢”的互惠理念，为企业家成为慈善家提供了理论支撑。企业家要做慈善家，首先要当优秀企业公民。一个成功的企业家，离不开自身的打拼和努力，但首先得益于国家的改革开放政策和良好的社会环境。同时，企业是靠社会资源生存发展的，一个企业规模越大，发展越快，对社会资源的占有和原材料的消耗就越多，相应地担当社会责任也应该越大。企业反哺社会越多，越能获得社会的广泛尊重，越能改善企业形象，提升企业的公信度和美誉度。因此，企业家要强化“企业公民”理念，把它作为企业发展的经营战略，好好把握其内在引导企业明晰企业与社会的共生关系，把“企业公民”理念作为企业文化及企业员工的内在道德要求，在发展企业的同时，弘扬中华民族乐善好施、扶贫济困的传统美德，为救助社会弱势群体作出贡献。
其次，这是完善社会保障体系的需要。党的十六届四中全会《决定》中指出，要“健全社会保险、社会救助、社会福利和慈善事业相衔接的社会保障体系”，这在我们党的文献中，第一次明确将发展慈善事业作为社会保障体系的重要组成部分。慈善事业在社会保障体系中处于不可或缺的地位，发挥着十分重要的保障作用。近几年，我市经济持续快速稳定发展，人民群众的总体生活水平有了很大提高，但由于各种原因，我市的贫困人口仍占千分之三左右，有的孩子上不了学，有的看不起病，有的遭遇意外不幸等等，需要政府和社会救助的人较多。在这种情况下，首先是我们各级政府要负主责，对低保家庭做到应保尽保，起主渠道作用。但另一方面，限于政府的财力，对困难群众还不可能全包下来。这就要靠社会的互助、慈善的关爱，发挥其“拾遗补缺”的作用。在这方面应该说我们宁波的慈善机构做了大量富有成效的工作，社会各界人士，尤其是一些企业家作出了积极贡献。目前，全大市募集善款达到5．8亿元。其中市慈善总会为2．5亿，这中间市属和五市区有204家企业（企业家）、单位捐资或出资建立起不同形式的冠名基金，基金规模达1．6亿元。全市累计救助支出1．8亿元，受助人数达到20万人（次）。实践证明，宁波慈善事业的发展，为党和政府分了忧，为困难群众解了愁，在整个社会保障体系中发挥了重要作用，从而也为宁波经济发展和社会稳定、和谐营造了良好的外部环境。
第三，这是缩小贫富差距，实现社会公平，构建和谐社会的需要。要形成和完善一个健康、和谐的社会，需要处理好社会各利益群体的关系，重要的一条就要防止贫富两极化，减少乃至最终消灭贫困。从目前看，我国贫富差距还有拉大趋势。据分析，20％的人拥有80％的财富，基尼系数已经达到甚至超过了国际警戒线。这种贫富差距一时不能消除，不论在我国还是在国外都是一样。但是有一种办法可以在某种程度上缩小这种差距，这就是慈善捐款、公益捐款，发展慈善公益事业。经济学家厉以宁有“三次分配”说，即一次分配讲效率，二次分配讲公平，在兼顾效率和公平的基础上，还有讲奉献的第三次分配，这就是先富起来的阶层在自愿的基础上，转移出一部分财富，帮助贫困人群改善生活、教育和医疗条件。在国外，慈善捐款是许多富人的正常行为。大家熟知的比尔·盖茨，他在四年里给慈善事业的捐款达到235亿美元，相当于他现有净资产的60％。因此，我们成功的企业家，也应该努力成为慈善家，多为慈善公益事业作贡献。这样做就可以缩小贫富差距，减少贫富隔阂，促进社会群体之间的良性互动，保持社会的和谐稳定。
第四，这是企业家实现人生价值的一条途径。企业家成为慈善家，是企业家思想道德素质的升华。马斯洛的“需求层次理论”认为，在依次满足了生理、安全、社交及尊重需求之后，人的最高需求是获得内心的满足和崇高感。而行善恰恰是人们最大的满足和安慰，能给企业家带来第五层的满足，能净化企业家的心灵，提升企业家的人格、境界，提升企业家的幸福观、财富观，这样企业家的金钱就变成了真正的人生财富，企业家的人生价值就更有意义。越来越多的企业家成为慈善家，必将形成一个良好的社会风气，确定一个更好地造福社会的高尚道德追求和价值取向，从而推动社会文明和进步。
